Socket（套接字）是对网络中不同主机上的应用进程之间进行双向通信的端点的抽象，它提供了应用层进程利用网络协议交换数据的机制，是应用程序通过网络协议进行通信的接口，套接字存在于通信域中，通信域是为了处理一般的线程通过套接字通信而引进的一种抽象概念。
套接字可以看作不同主机间的进程进行双间通信的端点，它构成了单个主机内及整个网络间的编程界面，在网络环境中，Socket（套接字）是进程间通信的API（应用程序编程接口），也是可以被命名和寻址的通信端点。
Socket（套接字）是一个抽象层，应用程序可以通过它发送或接收数据，可对其进行像对文件一样的打开、读写和关闭等操作，套接字允许应用程序将I/O插入到网络中，并与网络中的其他应用程序进行通信。
Socket（套接字）最初是加利福尼亚大学Berkeley分校为Unix系统开发的网络通信接口，后来随着TCP/IP网络的发展，Socket成为最为通用的应用程序接口，也是在Internet上进行应用开发最为通用的API。
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